Згадки про це істоті зустрічаються в міфах стародавніх слов'ян. Відповідно до легенд, живе Жар-птиця в тридесяте царство.
Оперення дивовижної птиці сліпуче виблискує під променями сонця, так що людина не може довго дивитися на нее.Глаза Жар-птиці схожі на коштовні камені, а крила - на великі язики полум'я. Одне її пір'їнка може яскраво освітити велику кімнату.
За легендами, Жар-птиця харчується чарівними золотими яблуками, які дають їй безсмертя і неземну красу. Коли вона співає свої чудові пісні, з її дзьоба падають на землю великі круглі перлини. Вважається, що спів Жар-птиці може вилікувати хвору людину і повернути зір сліпому.
У російських казках хороброму героєві, який прагне врятувати зачаровану царівну, звичайно потрібна допомога сильного істоти, що несе добро і життя і висвітлює всі навколо. Таким добровільним помічником дуже часто стає Жар-птиця. Проте не кожен сміливець удостоюється такої честі відразу - нерідко йому доводиться витримати не одне тяжке випробування.
В одній з казок відомого письменника О. Н, Афанасьєва можна знайти такий опис Жар-птиці: "Пір'я її блищать, сріблом і золотом, очі світяться, як кристал. У глибоку опівночі прилітає, вона в садок і висвітлює його собою так яскраво, як тисячі запалених вогнів "