У слов'янських переказах і легендах цим ім'ям називали польових духів.
Зазвичай полудніц представляють у вигляді прекрасних дівчат, струнких і високих. Їх довге волосся мають золотисто-русявий відтінок і завжди вільно розпущені по плечах.
Ці чарівні створення дуже люблять у спекотний літній полудень неспішно прогулюватися по житніх і пшеничних полях, зриваючи дозрілі колоски і польові квіти, щоб сплести з них гарні вінки. Іноді в народі їх називають ржіцамі.
За давнім повір'ям, у жодному разі не можна було працювати на полі в літній полудень: полудніци могли напасти на людину і спробувати згорнути йому шию. Нерідко ці чарівні дівчата насилали на сільських жителів сонячний або тепловий удар.
Полудніци часто викрадали дітей, залишених селянками грати в полі на межі, і тягли їх до своїх осель. Жінки,
що прийшли забрати своїх малюків, знаходили на порожній межі лише маленький вінок з волошок і пшениці. Полудніци після цього звичайно надовго зникали.
Згідно повір'ям, існують злі і добрі полудніци. Добрі створення опівдні прикривають дозріваючий хліб від палючих променів літнього сонця величезною сковородою, а злі, навпаки, перевертають цю сковороду на інший бік і спалюють колосся.