У цієї істоти безліч назв - лісовик, лісової, лісовик, лешак, лесун. У міфах стародавніх слов'ян лісовик описується як дух, який живе в густій гущавині лісу, серед чагарників очерету або, рідше, на пустирях. Улюбленим притулком цього створення вважаються великі дупла в старих трухлявих деревах.
Лісовик може постати перед людиною в будь-якому вигляді. Найчастіше це істота можна зустріти у вигляді злого діда з величезною палицею в правій руці і в просторому розстебнутому сіряк, накинутому на згорблені плечі.
Ліва сторона пошарпаного сіряк дідька завжди трохи прикриває праву, личаки надіті не на ту ногу, а ліве око бачить гірше, ніж правий. Нерідко, побачивши вдалині подорожнього, лісовик може обернутися його приятелем. Іноді лісовий дух перетворюється на дерево або в лахмате чудовисько з довгою бородою і закручений цапиними копитами замість ступень.
Взимку дідько забирається під землю і, як ведмідь, впадає у сплячку до весни. Перед цим лісовий дух бешкетують: ламає вікові дерева, викликає сильну бурю, змушуючи лісових мешканців в жаху ховатися в своїх норах. Найчастіше ці події відбуваються на Єрофєєв дня - 17 жовтня. Народна приказка говорить, що в цей день лісовики прощаються з лісом.
З настанням тепла дідько обертається птахом і вибирається з-під землі, щоб перелетіти на своє постійне місце проживання. Його крила піднімають сильний вітер. Взагалі, будь-яка поява або переміщення дідька завжди супроводжується яким-небудь природним явищем - бурею, ураганом, дощем з градом або сильної грозою. З лісовими духами також пов'язують будь-які масові переміщення тварин - польових мишей, білок, зайців.
Зазвичай дідька зображують самотнім, однак у деяких оповідях можна зустріти згадки про великі селищах, в яких мешкають лісові духи. Дружину дідька називають лешачіхой. Це велика присадкувата "жінка" з довгими грудьми, які вона при ходьбі перекидає на спину для зручності пересування.
Улюблене заняття дідька - забавні жарти над людьми. Він заманює грибників в глуху гущавину, підсовуючи їм під ноги обманні стежки. Якщо людина залишає мітки на стовбурах дерев, щоб по них знайти дорогу додому, жартівлива лісовик неодмінно їх стирає або переставляє.
Щоб уберегтися від витівок дідька, варто знати кілька правил. Потрапивши в незнайоме місце, заблукав чоловік повинен зняти з себе верхній одяг і вивернути її навиворіт або ж зняти взуття і перевернути устілки задом наперед. У лісі у жодному випадку не можна свистіти і розмахувати руками. Перед походом за грибами на пеньку залишають окраєць житнього хліба. Нерідко люди приносять у жертву дідька кіз і корів, щоб лісовик не наближався до їх стадам.
Кілька лісовиків, що живуть в одному лісі, постійно ворогують, між собою і нерідко влаштовують справжні битви. Вони б'ються, висмикуючи з землі з корінням могутні дерева, і кидають один в одного величезні валуни. Лісових духів вважають причиною появи буреломів.