В мифологии Древнего Рима эти существа считались божествами лесов, полей, лугов и пастбищ.
Внешность этих созданий напоминает человеческую, отличаясь от нее наличием заостренных ушей, покрытых густой шерстью, и копыт вместо ступней на ногах.
В обязанности фавнов входят забота о лесных и полевых животных, покровительство скотоводству и земледелию. Считается, что в шуме леса внимательный человек может услышать предсказания будущего, которые фавн излагает правильным сатурнийским стихом.
В некоторых легендах эти существа описываются как злые чудовища, ворующие оставленных без присмотра детей и насылающие
спящим людям кошмарные сны. По преданиям, фавны нередко вступали в противоестественные отношения с крупными животными, а также утаскивали в глухую чащу леса и там соблазняли молоденьких девушек и нимф.
Чтобы задобрить фавнов, в праздник луперкалий, который греки отмечают 15 февраля, им приносят в жертву большую собаку и молодого козла. Из кожи козла потом вырезают длинные ремни, которыми стегают по спине женщин Считается, что такое "лечение" хорошо помогает от бесплодия.
Жители деревен поклоняются фавнам, приравнивая их к богам. В народе говорят, что эти существа могут не принять жертвы и перестать помогать крестьянам, поэтому животных, приготовленных на заклание, следует выбирать очень тщательно.