В мифах и легендах восточных славян домовым называют доброго духа, который обитает в каждом человеческом жилище.
Нередко его называют соседушкой, доброжилом, доброхотом. Внешне домовой похож на крошечного человечка. В некоторых преданиях говорится, что он по виду часто напоминает хозяина дома. От домового во многом зависит благополучие в жилище, а также количество и самочувствие домашних животных. При хорошем отношении хозяев соседушка по-доброму относится к ним и становится их кормильцем, однако, если его обидеть, сердится и может серьезно напакостить: наслать болезни на скот или самих хозяев, отвести от дома удачу.
По некоторым сведениям, домовому присущи черты оборотня. Он может прикидываться коровой, собакой, кошкой или лягушкой.
Обычаи, связанные с почитанием домового, ведут начало от культа языческого бога Велеса. Чтобы задобрить доброжила, каждый вечер ему оставляют еду и ставят в темный угол блюдце с парным молоком. Замужние женщины, чтобы не рассердить домового, должны прятать волосы под платком. За печку, где живет соседушка, иногда следует бросать немного мусора, чтобы из дома не уходило счастье.
При переезде нужно обязательно прихватить с собой домового. Его заранее уговаривают перебраться на новое место, иначе в доме никогда не будет достатка и благополучия. Чтобы забрать домового, берут новый веник, проводят им вдоль печки и приговаривают: "Соседушка, садись на помелышко, пойдем на новое местышко".